Muchas personas descubren su estilo de apego y se preocupan porque creen que han recibido una etiqueta permanente.
Si te identificas con un estilo de apego ansioso, evitativo o desorganizado (temeroso-evitativo), quizá te preguntes si realmente es posible disfrutar de relaciones sanas y seguras.
Afortunadamente, la investigación psicológica ofrece un mensaje esperanzador.
Muchas personas desarrollan lo que los psicólogos llaman apego seguro adquirido (earned secure attachment). Este término describe a personas que quizá no disfrutaron de relaciones seguras y constantes durante la infancia, pero que han desarrollado una forma segura de relacionarse gracias a experiencias posteriores.
Idea principal
El apego seguro adquirido demuestra que tu pasado influye en ti, pero no tiene por qué definir tu futuro.
¿Qué significa el apego seguro adquirido?
Las personas con un apego seguro suelen confiar más fácilmente en los demás, comunicarse de forma abierta y mantener relaciones cercanas sin dejar de sentirse cómodas con su independencia.
Algunas desarrollan este patrón durante la infancia gracias a unos cuidadores constantes y sensibles.
Otras lo consiguen más adelante.
Los investigadores utilizan el término apego seguro adquirido para describir a adultos que han desarrollado muchas características del apego seguro a pesar de haber vivido relaciones difíciles o inconsistentes en etapas anteriores de su vida.
En otras palabras, la seguridad emocional puede aprenderse.
¿Cómo llega una persona a desarrollar un apego seguro?
Rara vez existe un único momento decisivo.
Lo habitual es que la seguridad se construya mediante muchas experiencias positivas a lo largo del tiempo.
Por ejemplo:
- una relación de pareja saludable
- amistades cercanas y de confianza
- terapia o asesoramiento psicológico
- aprender habilidades de comunicación más saludables
- practicar la regulación emocional
- establecer límites saludables
- desarrollar un mayor autoconocimiento
Cada experiencia positiva demuestra que las relaciones pueden ser seguras, de apoyo y dignas de confianza.
Con el tiempo, estas experiencias pueden cambiar gradualmente las expectativas sobre cómo responderán los demás.
¿Significa esto que tu estilo de apego cambia por completo?
A veces.
Para muchas personas, el cambio es gradual más que radical.
Es posible que sigas reconociendo algunas reacciones ansiosas o evitativas durante periodos de estrés, conflicto o incertidumbre.
La diferencia es que estas reacciones aparecen con menos frecuencia, son menos intensas y resultan más fáciles de manejar.
En lugar de esperar automáticamente el rechazo o alejarte de la cercanía emocional, las personas con un apego seguro suelen ser más capaces de detenerse, comunicarse y buscar apoyo de manera saludable.
El progreso rara vez consiste en ser perfecto.
Consiste en desarrollar una mayor flexibilidad emocional.
¿Pueden las relaciones ayudarte a desarrollar un apego más seguro?
Sí.
Las relaciones saludables pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo del apego seguro adquirido.
Sentirse escuchado, respetado, apoyado y aceptado de forma constante ayuda al cerebro a aprender que la cercanía no siempre conduce a la decepción o al rechazo.
Esto no significa que otra persona pueda "arreglar" tu estilo de apego.
Más bien, las relaciones sanas ofrecen oportunidades para practicar nuevas formas de pensar, comunicarse y responder.
Ambas personas contribuyen a crear seguridad emocional.
¿Y si estás soltero?
No necesitas tener una relación de pareja para desarrollar una mayor seguridad en el apego.
Muchas personas lo consiguen gracias a:
- amistades de confianza
- familiares que brindan apoyo
- mentores
- terapia
- grupos de apoyo
- reflexión personal
- practicar la autocompasión
Aprender a tratarte con paciencia y comprensión puede ser tan importante como aprender a confiar en otras personas.
Señales de que puedes estar desarrollando un apego seguro adquirido
Aunque cada persona sigue un camino diferente, algunas señales habituales son:
- sentir menos miedo a mostrarse vulnerable
- expresar las propias necesidades con mayor claridad
- reaccionar con menos intensidad durante los conflictos
- recuperarse más rápidamente después de una discusión
- confiar en los demás de forma gradual en lugar de esperar siempre lo peor
- sentirse cómodo tanto con la cercanía como con la independencia
- elegir relaciones más saludables
Estos cambios suelen producirse tan poco a poco que muchas personas solo los reconocen al mirar atrás.
¿Todo el mundo puede desarrollar un apego seguro adquirido?
Las investigaciones sugieren que muchas personas pueden desarrollar un apego más seguro con el paso del tiempo.
El proceso puede resultar más sencillo para unas personas que para otras, dependiendo de factores como las experiencias de la infancia, los traumas, las relaciones actuales y el acceso al apoyo adecuado.
Para algunas personas, trabajar con un terapeuta cualificado puede ser especialmente útil.
El mensaje más importante es que los estilos de apego son patrones de comportamiento, no condenas para toda la vida.
El crecimiento personal sigue siendo posible durante la edad adulta.
Ideas clave
- El apego seguro adquirido describe el desarrollo de patrones de relación seguros más adelante en la vida.
- Las experiencias de la infancia son importantes, pero no determinan tu futuro para siempre.
- Las relaciones saludables, la terapia y el autoconocimiento pueden contribuir a una mayor seguridad en el apego.
- El cambio suele ser gradual.
- Desarrollar un apego más seguro no significa ser perfecto, sino ser emocionalmente más flexible.
Más información
Comprender tu estilo de apego suele ser el primer paso para construir relaciones más saludables.
También pueden resultarte útiles estas guías:
- Test de Estilo de Apego
- Teoría del Apego
- Apego Seguro
- Apego Ansioso
- Apego Evitativo
- Apego Desorganizado
Referencias
- Bowlby, J. (1969). Attachment and Loss.
- Ainsworth, M. D. S., Blehar, M. C., Waters, E., & Wall, S. (1978). Patterns of Attachment.
- Hazan, C., & Shaver, P. (1987). Romantic Love Conceptualized as an Attachment Process.
- Cassidy, J., & Shaver, P. R. (Eds.). (2018). Handbook of Attachment: Theory, Research, and Clinical Applications (3.ª ed.).
- Fraley, R. C. Adult Attachment Theory and Research.