12 mythes courants sur la théorie de l'attachement expliqués
La théorie de l'attachement est devenue l'un des sujets les plus abordés dans le domaine de la psychologie des relations.
Sur les réseaux sociaux, il suffit de quelques recherches pour trouver des vidéos consacrées à l'attachement anxieux, à l'attachement évitant et aux « signaux d'alerte » dans les relations amoureuses. Ces contenus ont permis à des millions de personnes de découvrir la théorie de l'attachement, mais ils ont également engendré de nombreux malentendus.
Certains mythes sont sans conséquence. D'autres peuvent donner aux personnes concernées l'impression d'être brisées, sans espoir ou incapables de construire une relation saine.
La réalité est beaucoup plus encourageante.
La théorie de l'attachement n'a pas pour objectif d'enfermer les personnes dans des catégories. Il s'agit d'un cadre permettant de mieux comprendre les schémas relationnels, les besoins émotionnels et la manière dont chacun recherche la sécurité et la connexion avec les autres.
Ce guide examine certains des mythes les plus fréquents sur les styles d'attachement et les compare à ce que suggèrent réellement les recherches en psychologie.
À retenir
Les styles d'attachement sont des outils permettant de comprendre les comportements. Ce ne sont pas des étiquettes qui définissent qui vous êtes.
Qu'est-ce que la théorie de l'attachement ?
La théorie de l'attachement a été initialement développée par le psychiatre John Bowlby, puis approfondie grâce aux travaux de la psychologue Mary Ainsworth.
Elle suggère que nos premières relations contribuent à façonner nos attentes en matière de confiance, de sécurité émotionnelle et de proximité.
Ces attentes peuvent influencer nos relations à l'âge adulte, notamment avec nos partenaires amoureux, nos amis proches et les membres de notre famille.
Les recherches modernes sur l'attachement reconnaissent également que ces schémas continuent d'évoluer tout au long de la vie.
Si vous découvrez ce sujet, commencez par consulter notre guide sur la théorie de l'attachement.
Mythe 1 : Votre style d'attachement ne change jamais
Il s'agit probablement de l'idée reçue la plus répandue.
Beaucoup de personnes découvrent leur style d'attachement et pensent qu'il restera identique toute leur vie.
La recherche offre une perspective plus encourageante.
Même si les schémas d'attachement sont souvent relativement stables, ils ne constituent pas des traits de personnalité immuables. Les personnes peuvent développer un attachement plus sécurisé grâce à des relations saines, une thérapie, leurs expériences de vie et une meilleure connaissance d'elles-mêmes. Réf. : 1
Le changement est généralement progressif.
La plupart des personnes ne développent pas soudainement un attachement sécurisé du jour au lendemain. Ce sont plutôt les expériences répétées de confiance, de constance et de sécurité émotionnelle qui transforment progressivement leurs attentes envers les relations.
Ce que cela signifie pour les styles d'attachement
Que votre attachement soit anxieux, évitant ou anxieux-évitant, il est préférable de le considérer comme votre schéma actuel plutôt que comme une identité permanente.
Mythe 2 : Vous ne possédez qu'un seul style d'attachement
De nombreux sites internet laissent entendre que chaque personne appartient clairement à une seule catégorie.
La réalité est plus complexe.
Une personne peut se sentir parfaitement en sécurité avec un partenaire et devenir anxieuse dans une autre relation.
De même, quelqu'un peut se sentir en confiance avec ses amis proches, mais éviter la vulnérabilité émotionnelle dans ses relations amoureuses.
L'attachement se situe sur un continuum plutôt que dans quatre catégories totalement séparées. L'histoire relationnelle, le stress et le comportement de l'autre personne influencent tous la manière dont l'attachement s'exprime. Réf. : 1
Mythe 3 : Les personnes ayant un attachement insécurisé ne peuvent pas avoir de relations saines
C'est tout simplement faux.
Des millions de personnes ayant un attachement anxieux, évitant ou anxieux-évitant vivent des relations heureuses et stables.
Elles peuvent toutefois avoir besoin de développer une meilleure compréhension de leurs schémas relationnels.
Une communication saine, la régulation émotionnelle et le choix de partenaires émotionnellement disponibles peuvent faire une différence considérable.
Un attachement insécurisé ne prédit pas l'échec d'une relation.
Mythe 4 : Les personnes ayant un attachement sécurisé ont eu une enfance parfaite
Beaucoup imaginent que les adultes ayant un attachement sécurisé ont grandi dans des familles idéales.
Très peu d'enfances sont parfaites.
L'attachement sécurisé se développe lorsque les figures parentales répondent de manière suffisamment attentive et fiable la plupart du temps, et non en permanence.
De même, les personnes ayant vécu une enfance difficile peuvent développer un attachement sécurisé plus tard dans leur vie grâce à des relations soutenantes et à leur développement personnel. Réf. : 1
Mythe 5 : La théorie de l'attachement explique tout
La théorie de l'attachement est un modèle précieux.
Mais elle n'explique pas tout.
Les relations sont également influencées par :
- la personnalité
- les compétences en communication
- la santé mentale
- la culture
- les valeurs
- les expériences de vie
- le stress
- la gestion des conflits
Les psychologues recommandent de ne pas utiliser la théorie de l'attachement comme seule explication des comportements relationnels. Réf. : 2
Mythe 6 : Les personnes évitantes ne veulent pas de relations
Ce mythe provoque de nombreux malentendus.
Beaucoup de personnes ayant un attachement évitant souhaitent sincèrement construire une relation amoureuse.
Leur difficulté vient souvent du fait que la proximité émotionnelle peut leur sembler inconfortable ou envahissante.
Elles peuvent alors prendre leurs distances, même lorsqu'elles tiennent profondément à l'autre personne.
Comprendre cette distinction permet de réduire les accusations tout en maintenant l'importance de la responsabilité personnelle.
Apprenez-en davantage dans notre guide sur l'attachement évitant.
Mythe 7 : L'attachement anxieux signifie qu'une personne est dépendante ou envahissante
Les personnes ayant un attachement anxieux sont souvent décrites injustement comme étant trop dépendantes.
En réalité, l'attachement anxieux reflète généralement une sensibilité accrue aux signes de rejet ou d'inconstance.
De nombreuses personnes anxieuses sont des partenaires profondément attentionnés.
Leur défi consiste à apprendre à réguler leur anxiété sans dépendre entièrement du réconfort et de la validation des autres.
Mythe 8 : Les styles d'attachement opposés s'attirent toujours
Vous avez probablement déjà entendu dire que les personnes anxieuses se retrouvent toujours en couple avec des partenaires évitants.
Cela arrive parfois.
Cependant, la recherche ne suggère pas que ce soit le cas dans toutes les relations.
Des personnes ayant des styles d'attachement similaires peuvent également construire des relations heureuses.
La compatibilité dépend de bien plus que du seul style d'attachement.
La communication, les objectifs communs, la maturité émotionnelle et le respect mutuel sont tout aussi importants.
Mythe 9 : Un questionnaire peut diagnostiquer votre style d'attachement
Les questionnaires en ligne sur l'attachement peuvent être utiles.
Ils peuvent aider à identifier des schémas relationnels récurrents et encourager l'introspection.
Cependant, ce sont des outils éducatifs et non des diagnostics médicaux ou psychologiques.
Les styles d'attachement décrivent des tendances relationnelles. Ils ne constituent pas des troubles de santé mentale. Réf. : 3
Pour explorer vos propres schémas relationnels, essayez notre test du style d'attachement.
Mythe 10 : L'attachement anxieux-évitant signifie qu'une personne est toxique
Les réseaux sociaux présentent souvent les personnes ayant un attachement anxieux-évitant comme des partenaires impossibles à fréquenter.
Cette représentation est injuste.
L'attachement anxieux-évitant reflète généralement des besoins contradictoires de proximité et de protection.
Une personne peut désirer profondément l'intimité tout en craignant le rejet ou la souffrance émotionnelle.
Avec une meilleure connaissance de soi et un accompagnement adapté, de nombreuses personnes ayant un attachement anxieux-évitant construisent des relations saines et durables.
Mythe 11 : Les styles d'attachement sont des maladies mentales
Les styles d'attachement ne sont pas des diagnostics psychiatriques.
Ils ne figurent pas dans les manuels diagnostiques tels que le DSM.
Ils décrivent plutôt des schémas courants dans la manière dont les personnes vivent la confiance, la proximité et la sécurité émotionnelle. Réf. : 4
Comprendre l'attachement devrait renforcer la connaissance de soi, et non créer de la stigmatisation.
Mythe 12 : Connaître son style d'attachement suffit
La connaissance de soi est précieuse.
Mais la prise de conscience seule suffit rarement à modifier des habitudes anciennes.
Développer davantage de sécurité dans les relations implique généralement de :
- reconnaître ses schémas
- pratiquer une communication plus saine
- apprendre à réguler ses émotions
- construire des relations de confiance
- travailler parfois avec un thérapeute
Connaître son style d'attachement représente le début du cheminement, et non sa destination finale.
À retenir
- Les styles d'attachement sont des schémas, et non des étiquettes permanentes.
- Il est possible de développer un attachement plus sécurisé.
- L'attachement peut varier selon les relations et les situations.
- Des relations saines sont possibles avec tous les styles d'attachement.
- Les questionnaires en ligne apportent des pistes de réflexion, mais ne constituent pas des diagnostics.
- La théorie de l'attachement explique certains aspects des relations, mais pas la totalité.
- Le changement repose sur la prise de conscience, l'expérience et la pratique.
Faut-il croire tout ce que vous voyez sur les réseaux sociaux ?
Probablement pas.
Les réseaux sociaux ont fait découvrir la théorie de l'attachement à de nombreuses personnes, mais les vidéos courtes réduisent souvent des recherches complexes à des formules accrocheuses.
Si la théorie de l'attachement vous aide à mieux vous comprendre avec davantage de compassion et de curiosité, elle peut être extrêmement utile.
Si elle vous amène à croire que vous êtes définitivement brisé ou condamné à vivre des relations malheureuses, il est probablement temps d'aller au-delà des réseaux sociaux et d'examiner plus attentivement les recherches.
Pour aller plus loin
La théorie de l'attachement est particulièrement utile lorsqu'elle vous aide à reconnaître des schémas sans définir votre identité.
Que vous vous reconnaissiez dans un attachement sécurisé, anxieux, évitant ou anxieux-évitant, comprendre votre style d'attachement peut vous aider à mieux communiquer, à construire des liens émotionnels plus solides et à vivre des relations plus satisfaisantes.
Vous pouvez également consulter :
- La théorie de l'attachement
- Test du style d'attachement
- L'attachement anxieux
- L'attachement évitant
- L'attachement anxieux-évitant
- L'attachement sécurisé
Références
-
- Bowlby, J. Attachment and Loss.
-
- Ainsworth, M. D. S. Patterns of Attachment.
-
- Hazan, C., & Shaver, P. (1987). Romantic Love Conceptualized as an Attachment Process.
-
- Fraley, R. C. A Brief Overview of Adult Attachment Theory and Research.
-
- Pascal Vrticka. Attachment Myth-Busting.
-
- Psychology Today. 4 Myths About Attachment Styles.