De nombreuses personnes découvrent leur style d'attachement et craignent d'avoir reçu une étiquette définitive.

Si vous vous reconnaissez dans un style d'attachement anxieux, évitant ou désorganisé (anxieux-évitant), vous vous demandez peut-être s'il est réellement possible d'avoir des relations saines et sécurisantes.

Heureusement, les recherches en psychologie apportent un message encourageant.

Beaucoup de personnes développent ce que les psychologues appellent un attachement sécurisé acquis (earned secure attachment). Il s'agit de personnes qui n'ont pas bénéficié de relations sécurisantes et constantes durant leur enfance, mais qui ont progressivement développé une manière plus sécurisée d'entrer en relation grâce à leurs expériences ultérieures.

À retenir

L'attachement sécurisé acquis montre que votre passé vous influence, mais qu'il ne doit pas déterminer votre avenir.

Que signifie l'attachement sécurisé acquis ?

Les personnes ayant un attachement sécurisé trouvent généralement plus facile de faire confiance aux autres, de communiquer ouvertement et de maintenir des relations proches tout en restant à l'aise avec leur indépendance.

Certaines développent ce mode d'attachement dès l'enfance grâce à des figures parentales fiables et attentives.

D'autres y parviennent plus tard.

Les chercheurs utilisent le terme attachement sécurisé acquis pour décrire les adultes qui présentent de nombreuses caractéristiques d'un attachement sécurisé malgré des expériences relationnelles difficiles ou instables dans leur passé.

Autrement dit, la sécurité émotionnelle peut s'apprendre.

Comment devient-on plus sécurisé ?

Il existe rarement un moment décisif.

La sécurité émotionnelle se construit généralement grâce à de nombreuses expériences positives au fil du temps.

Par exemple :

une relation amoureuse bienveillante
des amitiés solides et fiables
une psychothérapie ou un accompagnement psychologique
l'apprentissage d'une communication plus saine
le développement de la régulation émotionnelle
la mise en place de limites saines
une meilleure connaissance de soi

Chaque expérience positive montre que les relations peuvent être sûres, soutenantes et dignes de confiance.

Avec le temps, ces expériences peuvent modifier progressivement les attentes envers les autres.

Image : Un couple profite d'une promenade paisible dans un parc tout en discutant

Votre style d'attachement change-t-il complètement ?

Parfois.

Pour beaucoup de personnes, le changement est progressif plutôt que spectaculaire.

Vous pouvez encore remarquer certaines réactions anxieuses ou évitantes en période de stress, de conflit ou d'incertitude.

La différence est qu'elles deviennent moins fréquentes, moins intenses et plus faciles à gérer.

Au lieu de s'attendre automatiquement au rejet ou d'éviter l'intimité, les personnes ayant un attachement sécurisé savent davantage faire une pause, communiquer et demander du réconfort de manière saine.

Progresser ne signifie pas devenir parfait.

Cela signifie devenir plus souple émotionnellement.

Les relations peuvent-elles vous aider à devenir plus sécurisé ?

Oui.

Des relations saines jouent souvent un rôle important dans le développement d'un attachement sécurisé acquis.

Être écouté, respecté, soutenu et accepté de façon régulière apprend au cerveau que la proximité ne conduit pas systématiquement à la déception ou au rejet.

Cela ne signifie pas qu'une autre personne peut « réparer » votre style d'attachement.

En revanche, une relation saine offre l'occasion d'expérimenter de nouvelles façons de penser, de communiquer et de réagir.

Les deux partenaires contribuent à créer un climat de sécurité émotionnelle.

Et si vous êtes célibataire ?

Il n'est pas nécessaire d'être en couple pour développer davantage de sécurité émotionnelle.

Beaucoup de personnes y parviennent grâce à :

des amitiés de confiance
des membres de la famille soutenants
des mentors
une psychothérapie
des groupes de soutien
la réflexion personnelle
l'auto-compassion

Apprendre à se traiter avec patience et bienveillance est tout aussi important qu'apprendre à faire confiance aux autres.

Image : Deux amis proches discutent autour d'un café en terrasse

Les signes d'un attachement sécurisé acquis

Chaque parcours est différent, mais les signes fréquents incluent :

avoir moins peur de montrer sa vulnérabilité
exprimer plus facilement ses besoins
réagir avec davantage de calme lors des conflits
récupérer plus rapidement après un désaccord
faire progressivement confiance aux autres plutôt que d'imaginer le pire
se sentir à l'aise avec la proximité comme avec l'autonomie
choisir des relations plus saines

Ces changements sont souvent si progressifs qu'on ne les remarque qu'avec le recul.

Tout le monde peut-il développer un attachement sécurisé acquis ?

Les recherches suggèrent que de nombreuses personnes peuvent devenir plus sécurisées au fil du temps.

Le processus dépend notamment des expériences de l'enfance, des traumatismes, des relations actuelles et de l'accès à un accompagnement adapté.

Pour certaines personnes, travailler avec un thérapeute qualifié peut être particulièrement bénéfique.

Le plus important est de comprendre que les styles d'attachement sont des tendances et non des condamnations définitives.

Il est toujours possible d'évoluer à l'âge adulte.

À retenir

L'attachement sécurisé acquis désigne le développement d'un style d'attachement sécurisé à l'âge adulte.
Les expériences de l'enfance sont importantes, mais elles ne déterminent pas définitivement votre avenir.
Les relations saines, la thérapie et la connaissance de soi peuvent favoriser une plus grande sécurité émotionnelle.
Le changement est généralement progressif.
Devenir plus sécurisé ne signifie pas devenir parfait, mais devenir plus flexible émotionnellement.

Pour aller plus loin

Comprendre votre style d'attachement est souvent la première étape vers des relations plus épanouissantes.

Vous pouvez également consulter :

Références

Bowlby, J. (1969). Attachment and Loss.
Ainsworth, M. D. S., Blehar, M. C., Waters, E., & Wall, S. (1978). Patterns of Attachment.
Hazan, C., & Shaver, P. (1987). Romantic Love Conceptualized as an Attachment Process.
Cassidy, J., & Shaver, P. R. (dir.). (2018). Handbook of Attachment: Theory, Research, and Clinical Applications (3e éd.).
Fraley, R. C. Adult Attachment Theory and Research.